Démo #3 : les origines étonnantes de « dulcinée »

Dulcinée, substantif féminin
Femme inspirant une passion vive et romanesque

Quittons mon XIXème siècle adoré pour retourner au matin du 22 avril 1616. A Madrid, s’éteint dans le silence un inconnu nommé Miguel de Cervantes. Si aujourd’hui ce nom vous dit forcément quelque chose, il faudra plus d’un siècle avant de publier la totalité de ses œuvres et on ne trouvera jamais sa ville de naissance avec certitude . Le XVIIème siècle espagnol oublie Cervantès et la reconstitution de sa vie ne restera qu’hypothèses pour toujours. En revanche, son chef-d’œuvre  L’Ingénieux Noble Don Quichotte de la Manche ( El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha (oui hidalgo ça veut dire gentilhomme en espagnol dédicace à Annie Dingo)) est parvenu jusque nous. Vous connaissez d’ailleurs sûrement l’intrigue de Don Quichotte sans en avoir lu une ligne. Oui c’est bien lui, cet homme fou qui se prend pour un chevalier ridicule qui parcourt l’Espagne en étant persuadé qu’il combat le mal et qu’il sauve la veuve et l’orphelin. Considéré comme le premier roman moderne, Don Quichotte paraît en deux volumes entre 1605 et 1615.

Chaque époque a eu sa propre interprétation de l’intrigue de Don Quichotte ainsi que de son personnage. A la fois roman comique et satirique, parodie de l’idéal chevaleresque médiéval et des ses clichés, beaucoup y voient aussi un sous texte politique sur l’Espagne du 17ème siècle. Le romantisme du 19ème en fait un héro à l’âme idéaliste qui combat l’injustice tandis que la période d’après guerre l’érige en résistant contre les oppressions politiques. Un certain nombre d’analystes le comparent même à une sorte de figure christique, moqué dans un monde qui ne le comprend pas.

Dans le monde fantasmé de Don Quichotte, ses exploits chevaleresque doivent être dédiés à une femme adorée. Don Quichotte choisit Dulcinée, une dame qu’il a aimé dans sa jeunesse. Quand il parle d’elle, tous les superlatifs sont utilisés. Dulcinée est la plus belle, la plus douce, la plus vertueuse…. Dulcinée vient du latin dulcis, qui signifie doux. En réalité, Dulcinée n’est qu’une simple paysanne que Don Quichotte n’a jamais vu de près et elle n’a pas la moindre connaissance de son existence….
Le compagnon de voyage de Don Quichotte ne cesse de se moquer de son ami quand il voit « Dulcinée ». Mais lorsque Don Quichotte découvre véritablement Dulcinée, qui se nomme Aldonza Lorenzo, il n’est pas déçu et déclare ces phrases célèbres «  De la même manière, Sancho, pour ce que j’ai à faire de Dulcinée, elle vaut autant que la plus haute princesse de la terre. Il ne faut pas croire que tous les poëtes qui chantent des dames sous des noms qu’ils leur donnent à leur fantaisie les aient réellement pour maîtresses. Penses-tu que les Amaryllis, les Philis, les Sylvies, les Dianes, les Galathées et d’autres semblables, dont sont remplis les livres, les romances, les boutiques de barbiers et les théâtres de comédie, fussent de vraies créatures en chair et en os, et les dames de ceux qui les ont célébrées ? Non, vraiment ; la plupart des poètes les imaginent pour donner un sujet à leurs vers, et pour qu’on les croie amoureux, ou du moins capables de l’être. Ainsi donc, il me suffit de penser et de croire que la bonne Aldonza Lorenzo est belle et sage. Quant à la naissance, elle importe peu ; […] et je me persuade, moi, qu’elle est la plus haute princesse du monde. »

Si l’on peut penser que Don Quichotte confond réalité et rêve, cette tirade prouve qu’il est conscient du statut de sa bien-aimée mais que cela n’enlève rien à son amour. Don Quichotte sait que l’idéal que représente Dulcinée n’existe pas mais cela n’a pas d’importance. En français, la popularité du roman a fait entrer dulcinée dans le langage courant, en gardant la connotation positive donnée par Don Quichotte.